『探し物』 「オラクルベルをなくしたーーーーーーーっ！？」 それは、今日のシャーマンファイトも終わり、ちょうど一息をついていた頃。 葉の発言に、皆の声が宿舎中に響き渡った。 「何考えてんのよ！」 と怒鳴る者。 「ブハー！馬鹿だなーおめー」 と吹きだす者。 「フン、愚か者め」 と馬鹿にする者。 仲間達の反応は様々だった。 「さっき見たときは確かにあったはずなんだけどなー」 葉は頭を掻きながら言う。 言いながらもユルイ笑いを浮かべている葉に、ブチキレた者がいた。 である。 「ちょっと葉！笑ってる場合じゃないでしょ！オラクルベルがなかったら、 　シャーマンファイトに出れないでしょうがっ！！」 「そっか、そいつは困ったな」 葉は今気付いたかのようにポンと手を打った。 「あきれた・・・あんた本当にシャーマンキングになる気あるの？」 は頭を押さえて問う。 「おお、あるさ」 「じゃあ探しに行かなきゃ！陽が完全に暮れてしまう前に」 窓の外は既に太陽が傾いている。 あと１、２時間もすれば完全に陽は沈み、ものを探すどころではなくなるだろう。 「そうだな、早く探さねーとな」 ということで、みんなで葉のオラクルベルを探すことになった。 ホロホロと蓮、竜とチョコラブ、ファウストとまん太。 二人ずつに分かれて、別々の場所を探し始めた。 アンナとたまおは宿舎でお留守番。 無鉄砲なは、葉と一緒である。 「ねぇ葉ー、何か心当たりはないの？今日どこに行った？」 「そうだなー、今日はオイラの試合はなかったからなー。 　いい天気だったから近くの森に散歩に行ってー」 「そこで落としたのね？」 「そうなんかなー？」 「よし！葉、案内して！！」 葉の先導のもと、二人は深い森の奥へと入っていった。 ただでさえ鬱蒼としている森は、夕暮れ時の今、一層暗く薄気味悪い。 「これじゃ見つかりっこねぇなー、弱ったなー」 「そんな簡単にあきらめないでよ！何としてでも見つけないと！」 でないと葉がシャーマンファイトに出られなくなっちゃう。 少しでも葉の役に立ちたい、という思いと、 葉に認められたい、という思いがを突き動かした。 は地面に膝を付き、文字通り草の根を掻き分けて必死で探した。 必死で探すあまり、まわりが目に入らなくなっていた。 気付いた時には葉とはぐれていたのである。 「葉？ねえ葉、どこ？」 ずいぶんと森の奥深くまできてしまったらしい。 帰り道もわからない。 どうしよう・・・・・・。 そこへ、ピーーーーーーーーッと聞き覚えのある電子音が聞こえてきた。 「これは・・・確かにオラクルベルの音・・・！！」 音はそう遠くはない。 は目を凝らした。 そして、地面が落ち窪んでいるところにオラクルベルを発見した。 見つかったはいいが、帰れなければ意味がない。 （どうしようこのまま帰れなかったら・・・・・・） 不安が襲ってきて泣きそうになった。 すると突然ガサっと目の前の繁みから物音がした。 野生のクマか、あるいは狼か。 怖い。帰りたい。葉、助けてーーーーーーーー。 「っ！！！」 突然誰かに抱きしめられ、はしばし呆然とした。 「こんなとこにいたんか、オイラ探したぞ」 「よ、葉・・・？」 は葉の姿を認めると、 「葉〜〜〜〜〜〜！！」 彼の顔を見て安心したのか、葉の腕の中で泣き出してしまった。 「・・・」 葉はを抱きしめる手に一層力を込めた。 が泣き止むまで、葉はただ黙ってそうしていた。 数十分後。 「よ、葉？もう平気だから・・・・・・」 「駄目だ。オイラ死ぬほど心配したんだからな。我慢しろ」 そう言って葉はいっこうに離れようとしない。 心配をかけたのは事実なので、葉に逆らうこともできない。 しかし葉はといえば、せっかくと二人きりになれたのだから、 ただたんに口実が欲しかっただけなのである。 そしてさらに数十分後。 はさっきから静かなまま。 「、そろそろ帰るか・・・」 葉がの顔を覗きこもうとすると・・・・・・すやすやと穏やかな寝息が。 「！？」 とにかく必死にオラクルベルを探していたので、疲れて眠ってしまったらしい。 「！起きろ！！」 どんなに声をかけても、揺さぶっても、は起きようとはしない。 完全に夢の中だ。 「・・・・・・しょうがねえな」 葉はを背負うと、暗く深い森の中を、一人歩き始めた。 「あーあ、本当はと手をつないで帰るつもりだったのにな」 全てはオラクルベルをなくした葉のせい。 自業自得である。 ＊後書き＊ ４４４HITの亜梨奈さんのキリリクドリでしたー。 下心まるだしの葉くんです。 甘々になってるでしょうか・・・・・・しまった！ 最後ラブラブなリクだったのに、最後にしょうもないオチをつけてしまいました（汗 こんなのになってしまいましたが、受け取って下さいませ。 っていうか押し付けてしまいます！（爆